PIERRE GENDRON: REDONNER POUR ASSURER LA PÉRÉNITÉ DE NOTRE SPORT NATIONAL

 

Si Pierre Gendron est connu d'autant de personnes à l'intérieur du Centre d'Excellence Sports Rousseau, ce n'est pas simplement parce qu'il a été à l'origine de la création du Super Challenge CCM, il y a une dizaine d'années. C'est aussi parce qu'il a été au coeur de la fondation de l'édifice même en compagnie de Joël Bouchard.

 

« Joël est l'un de mes bons amis et nous avons joué ensemble dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, raconte-t-il lors du dernier de cinq weekends du tournoi AAA d'été, qui avait lieu dans quelques arénas situés à Blainville, Boisbriand et Rosemère. Ensemble, nous avons créé plusieurs projets, notamment l'Académie de hockey Joël Bouchard, la tournée Ronald McDonald's et même les Méchantes confrontations Molson Ex, qui était télédiffusées lors des entractes des matchs du Canadien lors des Méchants Mardis Molson Ex.»

 

Appelés à parcourir les différents arénas du Québec ensemble, les deux acolytes ont réalisé qu'une infrastructure à la fine pointe de la technologie sur la Rive-Nord de Montréal pourrait leur permettre d'élargir leurs cadres et de voir encore plus grand.

 

« Mon rêve était de redonner aux jeunes et de créer l'AHJB, alors que Joël rêvait également d'avoir un club de hockey junior, se souvient M. Gendron. Pour ça, il fallait avoir un endroit d'au moins 3500 sièges. Au début, ce que nous avions dessiné était encore bien plus gros que ça, mais il fallait qu'on rentre dans notre budget. On a finalement obtenu une subvention du gouvernement qui nous a permis d'aller de l'avant et de devenir la maison de tous les évènements et une place de développement incroyable pour les jeunes. »

 

 

Pour Pierre Gendron, il était donc naturel que le CESR, qui accueille aussi l'Armada de Blainville-Boisbriand et le Centre Performe Plus, soit l'hôte d'un évènement avant-gardiste comme le Super Challenge CCM.

 

« Je ne me voyais pas m'impliquer dans un tournoi AAA d'été qui n'était pas une expérience et qui n'amènerait pas ça à un autre niveau, explique-t-il. Lors de la première édition, on était une soixantaine et aujourd'hui, il y a environ 300 équipes, dont près de 140 proviennent de l'extérieur. En l'espace de 48 heures, nous affichons toujours complet en ce qui a trait aux inscriptions. »

 

Le partenariat avec Sports Rousseau et CCM y est certes pour quelque chose. Selon le principal intéressé, les jeunes et leur famille y retrouvent toujours ce petit quelque chose de plus qui leur donnent le goût de revenir, année après année.

 

« On veut leur offrir une casquette ou un t-shirt qu'ils vont être fiers de porter, affirme-t-il. Une chance que CCM est là, car ce sont des investissements qui font en sorte que ça nous coûte un peu plus cher qu'ailleurs, mais qui qui créent un happening et qui les ramènent à chaque année. Le kiosque à équipement et à photos en est un autre exemple et c'est quelque chose qui ne se fait pas dans les autres tournois d'été.»

 

 

Conscient du succès connu dans le monde des affaires, mais aussi désireux de ne pas oublier d'où il vient, Pierre Gendron et l'équipe formée de ses cing, magasins Sports Rousseau lanceront, dans les prochaines semaines, la fondation Le But, qui aura pour objectif de venir en aide aux enfants qui n'ont pas les ressources nécessaires afin de s'épanouir dans notre sport.

 

« En toute modestie, les affaires vont bien et plus on vieillit, plus nos objectifs de vie peuvent être appelés à changer, opine le père de famille de 47 ans. Je ne suis plus à la recherche du prochain gros coup sur le plan affaires autant que d'aider et reconnaître d'ou je viens. Je viens d'un milieu très pauvre avec une mère qui était monoparentale, mais j'ai eu la chance d'avoir quelqu'un qui s'occupait bien de son enfant et qui l'a introduit au hockey lorsqu'il avait quatre ans. Ma mère et ma passion pour ce sport ont eu un grand rôle à jouer dans ma vie.»

 

Conscient que ce ne sont pas tous les jeunes qui ont la même chance, la première initiative consiste à amasser de l'équipement usagé pour le redistribuer aux jeunes et familles dans le besoin.

 

« On recycle de l'équipement usagé en mettant de gros conteneurs en métal devant nos magasins, comme il se fait un peu partout pour le linge, explique-t-il. On fait un tri, nettoie l'équipement et distribue ça aux personnes dans le besoin dans des écoles ou des associations de hockey mineur. Je veux rendre le hockey plus accessible parce que ce n'est pas facile et il y a un coût à l'accès qui peut être cher, autant en équipement qu'en inscription. Si ça continue et qu'on ne fait rien, il y aura de moins en moins de jeunes qui vont jouer.»

 

Plusieurs activités de financement seront organisées, notamment un évènement de dek hockey appelé Le 21h de hockey CCM, qui aura lieu le 17 septembre, à Mirabel.

 

«Les gens vont jouer au hockey-balle sans arrêt entre 16 h, le samedi, et midi, le dimanche, divulgue-t-il. À midi, il va y avoir le match des célébrités et pendant les matchs, le samedi soir, il va y avoir un spectacle. Tous les fonds amassés seront remis à la cause qui nous est chère et qui a été proposée par nos employés pendant la pandémie. Nous sommes convaincus qu'on va concrètement aider les enfants à pouvoir pratiquer leur sport et à devenir des personnes responsables. »

 

Pour en apprendre davantage sur les diverses initiatives et pour soumettre une candidature, vous pourrez visiter la plateforme web au fondationlebut.ca au cours des prochaines semaines.

 

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